Un toque de violencia * * * *

El director chino Jia Zhang Ke no es muy conocido en nuestro país pero ha realizado interesantes documentales. Su última obra estrenada en España fue la bella "Naturaleza muerta", que ganó el León de Oro en el festival de Venecia. Por fin llega a nuestra cartelera su último film. Se trata de un fresco formado por cuatro historias paralelas: un minero harto de las autoridades de su pueblo, un emigrante que se aprovecha de que va armado, una recepcionista que sufre acoso por parte de un cliente y un hombre que no deja de tener trabajos en condiciones pésimas. Sin conexión aparente, estas historias ambientadas en cuatro provincias diferentes, sin embargo retratan un país económicamente potente pero corrupto, con una visión pesimista y desesperanzadora de la situación de China. Tienen en común que están protagonizadas por personajes que no aguantan más, de ahí los consecuentes momentos de violencia, que no son muchos si es lo que espera el espectador. El duro film cuenta con imágenes perdurables como bien saben hacer los realizadores asiáticos y su metraje transcurre sin concesiones. Además, es curioso cómo está en consonancia los personajes con los respectivos lugares donde viven, bien mostrados en su fotografía. Habla del poder oscuro de la condición humana y no es de extrañar que ganara el premio al mejor guión en el festival de Cannes por su contenido amargo y social, como ha ocurrido este año con el film ruso "Leviathan", que ha logrado el mismo galardón. Esta es una de las películas de autor más importantes de estas semanas, recomendable de ver sobre todo para los que no les gusten las comedias muy edulcoradas. 

Las vidas de Grace * * * *

 Es una grata sorpresa encontrarse este verano con una propuesta de Estados Unidos que no es una película comercial de superhéroes (aunque por ejemplo la nueva de los X-Men es notable). Este es un excelente drama cuya realización naturalista y un guión bien trabajado, no es el típico sobre profesores que ayudan a adolescentes problemáticos. Es probable que esta producción independiente sobre la rehabilitación humana, tenía puntos para caer en lo convencional, sensiblero y efectista si hubiera sido una propuesta más comercial de Hollywood. Pero estamos ante una película más sutil, cuyos personajes reflejan humanidad y son creíbles en sus dificultades y, además, aporta algo nuevo a las películas sobre adultos que ayudan a jóvenes. Así, ambientada en un centro de acogida, es interesante ver cómo el personaje principal (interpretado desde la verdad por Brie Larsson, una actriz a seguir), siempre intenta ayudar a los demás pero ella misma arrastra problemas desde su infancia, bien acompañada por John Gallagher Jr. Las pequeñas historias que forman la película convergen en un conjunto que llega a emocionar, siendo una de las más atractivas no sólo de la semana, sino venidas de Norteamérica en esta temporada, presente en varios festivales el año pasado como Locarno o los Independent Spirit, que podría haber llegado a premios más mediáticos. 

Llenar el vacío * * * *

Precisamente en medio de la desgraciadamente convulsa y terrible actualidad informativa en el estado de Israel, llega a la cartelera una interesante película ambientada en la capital del país. Trata sobre una chica de familia judía ortodoxa cuyas ilusiones de estar prometida con un chico se van al traste cuando su hermana muere al dar a luz a un bebé. Así, la protagonista deberá enfrentarse a una difícil decisión ante la presión familiar. La directora Rama Burshtein dirige con elegancia y aplomo este acertado retrato íntimo sin tópicos de la vida de las mujeres en Israel, sin mostrar exageraciones pero con sensibilidad. Está muy bien interpretada por los actores, en especial su protagonista, Hadas Yaron, que se alzó con la Copa Volpi a la mejor actriz en el festival de Venecia, donde el film tuvo la distinción del premio SIGNIS; también, su fotografía fue galardonada en los premios del cine europeo. Estamos ante una buena propuesta para los que quieran conocer un tipo de realidad no muy alejada, y formaría un buen tándem junto con el excelente film "Omar", ya que los dos están protagonizados por personajes con sentimientos, que es lo que lo más importante, y no los conflictos. 

Las películas por las que será recordado... Matt Damon

1 - El indomable Will Hunting

El actor estadounidense debutó en el cine con "Mystic pizza" junto a la también desconocida Julia Roberts, y tras actuar en films como "Persiguiendo a Amy" y su (un poco soso) protagonista en "Legítima defensa" bajo la dirección de F. F. Coppola, tuvo su oportunidad de oro en esta película del año 1998 dirigida por Gus van Sant en la que interpretaba a un joven rebelde muy inteligente para las matemáticas. Estaba acompañado por el actor Robin Williams, que ganó el Oscar por interpretar a su profesor. Pero además de demostrar ser un buen actor (él también estuvo nominado y logró una mención individual en el festival de Berlín), consiguió la hasta ahora única estatuilla a mejor guión original junto a su amigo y también actor Ben Affleck. Quizás la película es de aquellas algo sobrevaloradas por Hollywood, pero el trabajo de Damon en este film es su primer gran éxito. 

2 - El talento de Mr. Ripley

Después del boom que supuso la película anterior, en un año en que también estrenó "Salvar al soldado Ryan" de Spielberg, siendo el muchacho soldado en cuestión, y "Rounders" junto a Edward Norton, el actor protagonizó la estupenda adaptación a la gran pantalla de una obra de P. Highsmith, dirigida por A. Minghella. Damon demostró ser mucho más que una flor de un día interpretando a un chico con la oscura habilidad de aprovecharse de un favor que le pide el padre de un joven para suplantarle la personalidad, además de dejar ver su atracción sexual por el susodicho, interpretado por Jude Law. Éste sí consiguió una nominación al Oscar por este papel, pero la actuación de Damon es una de sus mejores en su etapa de juventud. 

3 - El caso Bourne 

Seguidamente, el actor trabajó el films destacables como "Ocean's eleven", cuya cuadrilla tuvo dos entregas más, y "Gerry" de nuevo bajo la batuta de Gus van Sant. Pero la saga por la que será recordado es por el espía amnésico que intenta saber quién es mientras es perseguido. La primera entrega que protagonizó fue dirigida por Doug Liman, y aunque las dos siguientes realizadas por Paul Greengrass son mejores, esta del año 2002 fue la que sentó las bases de uno de sus personajes más recordados y que, tras ser un actor celebrado por la crítica, consiguió ser una estrella de primer nivel a nivel mundial que dura hasta hoy. "El legado de Bourne" ya no contó Damon, pero puede ser que en la próxima entrega sí aparezca. 

4 - El soplón

En los siguientes años, el intérprete supo combinar trabajos más comerciales como la saga Ocean's y "El secreto de los hermanos Grimm" con Heath Ledger, con films interesantes y de más calidad como "Syriana" (por el que G. Clooney ganó el Oscar), "Infiltrados" (la oscarizada película de M. Scorsese en la que rivalizó con L. DiCaprio) o "El buen pastor" (dirigida por Robert de Niro). El actor ya había demostrado con creces ser un buen actor de drama y de acción pero el género de la comedia no le había supuesto muchos logros, a excepción de una de las comedias menos recordadas de los Farrelly "Pegado a ti". Sin embargo, fue excelente actuación en uno de sus films dirigidos por S. Soderbergh, por la que su apariencia física sorprende y tuvo que ganar kilos de más, en la que interpreta a un bioquímico que investiga un fraude y le supuso una nominación al Globo de oro como actor de comedia. 

5- Invictus

Precisamente ese mismo año, en 2009, trabajó en una notable película de Clint Eastwood, que no es de las mejores del cineasta, pero en la que el actor interpretaba al capitán de un equipo de rugby que jugaba en el mundial de Sudáfrica, hizo que conociese al líder del país Nelson Mandela, encarnado por Morgan Freeman. Por sus respectivos roles, los actores consiguieron ser nominados a los Globos de Oro y a los Oscar, siendo para Damon su segunda nominación como intérprete años después de "El indomable Will Hunting". Además, la estrella trabajó más allá de su aspecto físico, para interpretar al personaje basado en una persona real. Años después ha continuado actuando en propuestas destacables ("Valor de ley" de los hermanos Coen) y realizadas por directores habituales en su filmografía como Eastwood ("Más allá de la vida"), Soderberg ("Contagio", la miniserie "Detrás del candelabro" con Michael Douglas) o Gus van Sant ("Tierra prometida"). 

El amanecer del planeta de los simios * * * *

Llega a la pantalla grande la secuela de "El origen del planeta de los simios", que en 2011 sorprendió gratamente por ser más que una espectacular precuela del clásico film de ciencia-ficción que hablaba de la condición humana y animal en los años sesenta. El nuevo film ya no cuenta con James Franco como reclamo de protagonista pero sí bajo la estupenda dirección de Matt Reeves (que ya demostró su buen hacer en "Monstruoso" y en el remake americano de "Déjame entrar"). Tras el descubrimiento de un primate más inteligente de lo normal, el mono César, en la entrega anterior, ahora se libra una batalla entre los simios que controlan el planeta y el grupo de humanos que ha sobrevivido a un virus. Así, el personaje de simio interpretado por Andy Serkins, evoluciona de ser analizado por la ciencia a capitanear la lucha de su especie y es impresionante la actuación del actor, por lo que sería conveniente que las asociaciones de premios arriesgaran y le reconociesen su labor a partir de la técnica de captura de movimiento en la que se mueven los animales. La película es una gran muestra en el género de la ciencia-ficción y de aventuras, sorprende gratamente por su espectáculo y entretenimiento durante más de dos horas, visualmente es apabullante, tiene momentos solemnes, un final que invita a una nueva entrega, y cuenta con un atractivo reparto de secundarios entre los que destacan Keri Russell y el veterano y camaleónico Gary Oldman en pocas escenas. Incluso funciona como metáfora política, por lo que por todo esto es mejor que la anterior entrega y llega a ser uno de los mejores blockbusters de este verano y puede que del año, junto con la nueva de Godzilla, los X-men y a la espera de "Los guardianes de la galaxia". 

El lobo detrás de la puerta * * * *

 El estreno más sorprendente de esta semana nos llega desde Brasil y es un excelente drama con tintes de cine negro. A partir de un argumento no muy original sobre la desaparición de un niño y los testimonios de sus padres y la sospechosa y amante del padre, la película llega a resultar novedosa por cómo está construida y la intriga que genera en el espectador. También es algo sórdida y cuenta con una gran interpretación de la actriz Leandra Leal, que hace que nos importe su personaje, por el que recibió el premio a la mejor actriz en la pasada Mostra de cine latinoamericano de Lleida. Sin duda, una de las propuestas de autor más interesantes de estos días. 

La chica del 14 de julio * * *

 El mejor estreno francés de esta semana, más que el despropósito de comedia sobre lo difícil que puede llegar a ser adoptar a un hijo en "Voy a ser mamá" es esta también comedia, una apreciable ópera prima de Antonio Peretjatko sobre un grupo de amigos que hacen un viaje por un país en plena crisis laboral en que el gobierno ha decidido adelantar un mes el regreso de las vacaciones. A partir de un planteamiento interesante y valiente, el fiolm consigue ser ágil y caer simpático al espectador, a pesar de que no es una obra redonda. Tiene un punto irreverente y libre que es de agradecer encontrarse en la cartelera, y consiguió dos nominaciones a los premios César y estar en la quincena de realizadores del festival de Cannes. 

Marsella * * *

Quizá el estreno en español más atractivo de esta semana, más que la comedia romántica argentina "Corazón de león" sobre la relación entre una guapa mujer y un hombre enano bien interpretado por Guillermo Francella, es la película española "Marsella". Es el segundo largometraje de Belén Macías tras obtener cuatro nominaciones al Goya por "El patio de mi cárcel" y realizar producciones televisivas. Aquí vuelve a retratar personajes femeninos fuertes en un drama en forma de road-movie sobre una madre biológica (María León) y la adoptiva (Goya Toledo) de una niña que luchan por estar con ella y viajan a la ciudad del título para encontrarse con el padre. El film es honesto y se sigue bien, aunque el problema que trata no llega a funcionar como debiera. Así, lo que más destaca de este viaje interior de sus protagonistas (las actrices adultas cumplen bien su cometido, pero quizás está mejor León) son precisamente las interpretaciones de los intérpretes. Tal vez al principio el espectador no encuentre muy creíble que una madre andaluza lo sea de una niña catalana (el buen descubrimiento de Noa Fontanals) pero también tienen buenos secundarios en Eduard Fernández y Álex Monner. Se trata de una película estimable que podría optar a próximos premios de interpretación femenina si se acuerdan de ella. 

Las películas por las que será recordada... Gwyneth Paltrow

1 - Se7en 

La primera aparición en la pantalla grande de esta actriz nacida en Los Ángeles fue a principios de los noventa en "Hook" de Steven Spielberg, y tras aparecer en films como "Malicia", protagonizada por Alec Baldwin y Nicole Kidman, su gran oportunidad llegó en 1995 con una de las grandes obras de David Fincher que sentó las bases del thriller de asesinatos. Interpretó a la aparente feliz pareja de un joven detective pero que en el fondo está triste por vivir en una gris y lluviosa ciudad. Bastaron apenas pocas escenas para que llamara la atención (en el piso que comparte con su pareja en el film Brad Pitt, con quién iniciaría una relación, ya sea en la cama o en una cena, y en una cafetería con Morgan Freeman, al que le confía un secreto personal). Sin embargo, el gran e inolvidable desenlace de la película, en el que ella no aparece, a excepción de una rápida ráfaga de su rostro, sí está presente en el final de la trama y hace que su personaje eleve el film y sea recordado. A partir de ahí, tuvo su mejor etapa profesional. 

2 - Shakespeare in love 

Su personaje de época en "Emma" fue la antesala del que sería el papel por el que tocó la gloria de Hollywood, en un año 1998, en el que también destacó en el remake de "Crimen perfecto" que protagonizó Grace Kelly y en su doble papel de gemelas en "Dos vidas en un instante". 
La dama Viola de Lesseps, amante enamorada en secreto del mismísimo William Shakespeare, se disfraza de hombre para actuar en las obras de teatro del escritor. No es extraño que su gran interpretación fuera coronada con el Globo de Oro y su único Oscar hasta el momento, ya que este tipo de personajes enamorados y que se transforman físicamente son muy del gusto de la Academia. En ese momento, algunos criticaron que era demasiado joven para recibir tal reconocimiento (y tenía rivales de altura como Cate Blanchett, Meryl Streep o Emily Watson) pero no era el primer caso (ahí está Audrey Hepburn) pero sin duda si hay una actuación inolvidable de su carrera es ésta. 

3 - El talento de Mr. Ripley

Un año después, llegó una de las mejores adaptaciones de una obra de la escritora Patricia Highsmith de la mano de Anthony Minghella. Así, Paltrow demostró de nuevo su buen hacer en films de intriga, además de registros dcramáticos, que es donde mejor se mueve. Su interpretación de la novia del personaje que hizo que Jude Law tuviera una nominación al Oscar, quizá quedase por detrás de los más jugosos interpretados por éste y, sobre todo, Matt Damon, pero destacó en su etapa de efervescencia como una de las mejores actrices de su generación. 

4 - La verdad oculta

A principios de la década de 2000, la bella actriz demostró ser buena también en la comedia de los Farrelly "Amor ciego" y en el algo fallido drama "Sylvia", en el que encarnó a la poetisa real en un papel por el que podría haber tenido más notoriedad. Pero destacó más en 2005 como la hija que cuida de un excelente pero desequilibrado genio de las matemáticas, interpretado por Anthony Hopkins, tendrá que enfrentarse a los planes de su hermana (Hope Davis) y a atender a un alumno de su padre con el que mantendrá un affaire (Jake Gyllenhaal). Por este papel, recibió una candidatura a los Globos de Oro como mejor actriz de drama. 

5 - Two lovers

En los últimos años, Paltrow ha salido airosa como actriz que sabe cantar en el film "Country strong" y como Pipper Potts, la acompañante de Robert Downey Jr. en la exitosa franquicia de "Iron man". Pero quizá su última mejor interpretación hasta la fecha sea en 2008 la de la misteriosa vecina, de inestabilidad emocional, que representa la pasión en la vida del personaje de Joaquin Phoenix, que se debatirá entre ella y la chica (Vinessa Shaw) que le daría más estabilidad. En este film, uno de los mejores de James Gray, la relación entre Phoenix y Paltrow resulta creíble y comparten una dura e inolvidable escena en la fría azotea del bloque de pisos. Esperemos que también sea fructífero en el próximo año su personaje de cantante venida a menos junto a Cameron Díaz, Reese Witherspoon y Beyoncé Knowles, y en el de Carlos Saura sobre el pintor Picasso con Antonio Banderas. 

Mis diez películas favoritas de 2013:

1ª - Caníbal

2ª - La gran belleza

3ª - Gravity

4ª - Antes del anochecer

5ª - Nebraska

6ª - El lobo de Wall Street

7ª - Blue Jasmine

8ª - Prisioneros

9ª - 12 años de esclavitud

10ª - El gran Gatsby

Borgman * * * *

Llega a las carteleras por fin una película esperada por algunos, que el año pasado se presentó en la sección oficial del festival de Cannes y fue la máxima galardonada en el certamen de Sitges. Alex van Wandermann dirige un peculiar thriller doméstico sobre un extraño hombre que entra un día en casa de una familia burguesa, de la que veremos que no es todo tan bonito como aparenta. La historia recuerda un poco a "Funny girls" de Haneke y aunque su desenlace puede estar por debajo de las expectativas que crea, llega a impactar al espectador. Al final no sabemos muy bien las intenciones del protagonista que representa el mal, cosa que algunos no verán bien, pero creo que el mal no actúa con motivos sino per se. En este sentido, la interpretación de Jan Bijvoet es espeluznante Hay escenas que se aproximan a lo absurdo, pero es un film valiente, que no deja indiferente al espectador, perturba y, sin duda, uno de los films holandeses más logrados que hemos podido ver. 

Dos vidas * * *

La propuesta más de autor de esta semana es este interesante drama de espionaje que se adentra en dos aspectos: uno, las mujeres noruegas que se relacionaron con soldados alemanes durante la época nazi, y otro, su situación bajo el régimen de la Stasi en la RDA, por lo que por temática y en su realización sobria tiene semejanza con la exitosa "La vida de los otros", aunque no llega a su altura. Y es una pena, porque hubiera merecido una estrella más si su trama no fuese algo confusa, porque la cinta está realizada con aplomo y está bien interpretada (cabe mencionar la actuación de la veterana Liv Ullmann). No es muy redonda, pero vale la pena verla por lo que cuenta y su sensibilidad. 

Bajo la misma estrella * * *

Si destaco este film es porque lo que a priori parecía un drama romántico más sobre una adolescente con enfermedad terminal, me ha sorprendido para bien porque cuenta una historia de amor intensa, que puede llegar a emocionar al espectador (sobre todo está dirigida a los más jóvenes), pero que también pueden ver bien los más adultos. Se trata de una fiel y digna, con toques de humor pero también con tendencia a la lágrima fácil, adaptación del libro de John Green y cuenta con un atractivo reparto de actores. Después de "Los descendientes", la actriz prometedora Shailene Woodley hace una interpretación creíble y sentida de su personaje, bien acompañada por su partenaire (el desconocido Ansel Elgort) y con secundarios de la talla de Laura Dern y Willem Dafoe. Una buena propuesta que agradará al público exponencial que va al cine. 

Las películas por las que será recordado Christian Bale:

1 - American Psycho:

Después de debutar en el cine siendo un chaval en "El imperio del sol" de la mano de Steven Spielberg, el actor británico destacó en films como "Rebeldes del swing" o "Mujercitas". Pero su frío y excelente protagonista como asesino musculoso y metrosexual en el año 2000, supuso un paso adelante en su carrera en esta polémica en su momento adaptación de un libro de Bret Easton Ellis. 

2 - El maquinista: 

Un poco más tarde, en 2004, el único film de producción española en que ha trabajado el actor es esta película de Brad Anderson. Su escalofriante interpretación de hombre perturbado, con un insomnio atroz, por el que tuvo que adelgazar muchos kilos hasta quedar esquelético, hubiera merecido más reconocimiento por parte de premios (aunque fue galardonado en el festival de Sitges), no sólo por ser una corriente habitual y su esfuerzo físico, sino también por su actuación. 

3 - Batman begins:

Tan sólo un año después, Christian Bale asumió el reto de protagonizar al nuevo Batman dirigido por Christopher Nolan, papel por el que tuvo que ganar masa muscular y que le concedió mucha popularidad. Por ser la primera de la nueva trilogía, ya que en la segunda entrega "El caballero oscuro", aunque como película es mejor pero fue eclipsado por la estupenda interpretación de Heath Ledger, el personaje de Bruce Wayne quedará como uno de los más conocidos de su filmografía. 

4 - The fighter: 

Posteriormente, el célebre intérprete siguió haciendo buenos papeles en cintas como "Rescate al amanecer" de W. Herzog, "I'm not there" o "Enemigos públicos", pero llegó a la cumbre en materia de reconocimientos hasta ganar un merecido Oscar al mejor actor de reparto (que precisamente le entregó su novia en "American psycho"  Reese Witherspoon). Para su interpretación de boxeador conflictivo que intenta redimirse de su fracaso entrenando a su hermano, Mark Whalberg, volvió a adelgazar y eclipsó al resto del reparto, si bien Melissa Leo ganó un Oscar por ser su madre en la ficción y Amy Adams como su novia también fue nominada. 

5 - La gran estafa americana: 

A principios de 2014 llegó a nuestras pantallas una película de David O. Russell algo sobrevalorada, que tras "The fighter", volvió a reunir como pareja a Christian Bale y Amy Adams. Por el papel de un estafador de los años setenta, volvió a trabajar su aspecto físico ganando kilos y con un aspecto un poco irreconocible con poco pelo y gafas, pero más allá de eso, su interpretación le mereció una candidatura al Oscar, al igual que a Amy Adams, Bradley Cooper y Jennifer Lawrence. Como ocurrió en su anterior film "El lado bueno de las cosas", los productores hicieron un trabajo eficaz haciendo que el cuarteto de actores fueran nominados a la estatuilla, y quizás en esta ocasión, el papel de Jennifer Lawrence destacaba más, pero el de Christian Bale es uno de sus mejores últimos papeles. 

Tráiler de "WILD", lo nuevo de Reese Witherspoon

Ya podemos ver el prometedor tráiler de la próxima película del director Jean-Marc Vallée, después de ganar tres Oscar en la última edición. El director de cintas como "C.R.A.Z.Y." o "La reina Victoria" contará en su nuevo film la historia de una mujer que recorre sola y sin ayuda más de mil kilómetros a pie por el desierto de Mojave después de tener malas experiencias en el pasado. Así, el viaje no será sólo físico, sino también personal para reencontrarse a sí misma. La actriz Reese Witherspoon será la protagonista absoluta de este drama por el que podría volver a tener muy buenas críticas años después de ganar el Oscar por "En la cuerda floja", además si tenemos en cuenta que el director Vallée tiene buena mano con los actores, ya que sin ir más lejos, Matthew McConaughey se hizo con la estatuilla este mismo año. Por el tipo de papel y su fecha de estreno en Estados Unidos el próximo 5 de diciembre, Witherspoon podría tener opciones a reconocimientos. De momento, ahí va un pequeño avance: 

La cueva * * *

Desde hace años, el cine de terror español es una de las corrientes más fructíferas que ha cosechado. Una de las muestras más estimulantes de este género en los últimos años, aunque esté por debajo de lo que supuso la saga REC, es esta película de Alfredo Montero, que fue presentada en el festival de Sitges y ganó en la sección Zonacine del festival de Málaga. Aunque tiene un inicio que hemos visto ya habitualmente en este tipo de films en que un grupo de jóvenes viajan a una bella isla y no es muy lógico entrar en una cueva recóndita sin ningún objeto que puedan necesitar, su realización hace mantener el interés en el espectador y adentrarlo en una situación claustrofóbica, por lo que puede recordar a la cinta "Buried". Además, las naturales interpretaciones del desconocido elenco de actores, contribuye a que la experiencia de ver este film sea intensa. El estreno español de esta semana es uno de los más interesantes hechos en nuestro país, recomendable para los seguidores del género y en estas fechas veraniegas. 

Las mejores películas estrenadas en la primera mitad de 2014:

A propósito de Llewyn Davis

El lobo de Wall Street

Nebraska

Her

El Gran Hotel Budapest

Frances Ha

El desconocido del lago

Madre e hijo

Hermosa juventud

Snowpiercer

Omar

Omar * * * * *

Al principio de esta película vemos que las mismas manos del protagonista que amasan pan, luego son las que cogen fuerzas para ir al otro lado del muro que le separa de su amor. Años después de "Paradise now" en la que contaba la historia de dos soldados en misión terrrorista, Hany Abu Assad vuelve a ganar prestigio en festivales y a ser finalista al Oscar en la categoría de película extranjera con este preciso retrato de un joven atrapado por sus convicciones y amigos por ser un palestino que ve cómo los israelíes se apoderan de su territorio, el chantaje al que la policía le somete y el amor inocente y puro que siente por Nadia, que se convertirá en una decepción. En este sentido, hay que destacar que, al contrario que en otros films, la historia de amor no redime o hace más fuerte a la lucha de los personajes, sino que no puede tener un buen desenlace en las condiciones duras en las que ha surgido. Y es que la descripción social del conflicto es muy creíble, pero además la intriga con la que el director desarrolla la película hace que en todo momento el espectador mantenga el interés por lo que sucede, no hay una escena de sobra. Cuenta con actores sin experiencia, que potencian la verosimilitud y naturalidad con la que se suceden los hechos, (además de si pueden verla en versión original), entre los que hay que destacar a Adam Bakri y a Leem Lubani, además del actor W. Zuiaiter que sí tenía experiencia que encarna al policía que confía en la colaboración del protagonista. Y es que el tema central del film es la confianza en las relaciones personales. Lo que empieza con algún chiste entre amigos y una bonita pareja que se ve a escondidas, acaba en desilusión y con el protagonista que en el último momento actúa y no podrá volver atrás. Produce esta propuesta en el espectador una fuerza e impacto pocas veces visto en el último cine. Muy recomendable, una de la mejores de lo que va de año. 

El extraordinario viaje de T.S. Spivet * * * *

Jean-Pierre Jeunet es el mayor exponente a nivel internacional de la imaginación visual y el encanto que desprende su filmografía con títulos como "La ciudad de los niños perdidos" y "Amélie" con el que llegó a la cumbre. Su último film, presentado en el pasado festival de San Sebastián, es una bella road-movie sobre un brillante niño cartógrafo que ha recibido un premio y hace un viaje para recogerlo. Con su personal estilo colorista y abigarrado, la película habla de la niñez, tema tradicional pero utiliza un acertado formato en 3D. A algunos les puede resultar cursi con razón, pero a los seguidores de su director les gustará esta propuesta poco habitual en las carteleras. 

Open windows * * *

 La apuesta española de la semana es la última película de Nacho Vigalondo tras las estimulantes "Los cronocrímenes" y "Extraterrestre". Como planteamiento vale la pena destacar su osadía por armar una película a base de ver ventanas en la pantalla de un portátil por la que el protagonista (un acertado Elijah Wood de nuevo en una producción española), tras no poder cenar con una actriz (la actriz porno Sacha Grey, vista en "The girlfriend experience de Soderbergh), puede espiarla esa noche desde el ordenador. A partir de aquí, Vigalondo crea suspense en una historia poco creíble que echará para atrás a los más incrédulos, pero que es original y entretenida. También recurre a efectismos y el resultado no es brillante, pero se trata de un thriller singular que atraerá la atención de los más jóvenes y adictos a las últimas tecnologías. 

Las películas por las que será recordada Natalie Portman:

1 - Beautiful Girls:

Dos años después de debutar en uno de los mejores films de Luc Besson(1994), a pesar de su juventud, la actriz destacó en un reparto coral en el que también estaban Uma Thurman, Matt Dillon y Mira Sorvino. Su simpatía y encanto no sólo hizo remover el corazón al protagonista, un Timothy Hutton desencantado casi en la treintena, sino a muchos espectadores que vieron que podía ser una gran intérprete.

2 - Closer, cegados por el deseo:

Años después Mike Nichols dirigió una película poco habitual en Hollywood, un crudo y certero retrato sobre las relaciones personales en el que Natalie Portman era una de los componentes del cuarteto de actores junto a Julia Roberts, Jude Law y Clive Owen. Para éste último y para la joven actriz esta película significó mucho en sus carreras. En el caso de ella, hizo un papel más maduro, extraño por quién es realmente esa chica, que hipnotiza al espectador con su belleza. Optó al Oscar a la mejor actriz de reparto y tras ganar el Globo de Oro, partía como favorita pero la Cate Blanchett de "El aviador" voló alto en la ceremonia. La última imagen en "Closer" de Portman quedará en la memoria de los espectadores.

3 - V de Vendetta:

No es una actriz que se ha prodigado mucho en películas de acción y de superhéroes, excepto en "Thor" pero este film con guión de los hermanos Wachowski, es uno de los mejores en su género. Su papel de chica rescatada por un misterioso enmascarado le reportó buenas críticas, además de que sacrificó su cabellera rizada para raparse la cabeza.

4 - Las hermanas Bolena:

Lo mejor de este correcta cinta de época sobre la relación entre Enrique VIII y las hermanas del título es precisamente la interpretación de la Portman. Incluso al lado de Scarlett Johansson, hace un mejor trabajo como inteligente hermana que logra que el rey abandone a Catalina de Aragón, aunque tendrá un final trágico.

5 - Cisne negro:

Sin duda, la actriz tocó la gloria en una de las obras más logradas de Darren Arronovsky. Supuso un gran reto ser la protagonista de este film a nivel físico por encarnar a una exigente y perfeccionista bailarina con marcas en el cuerpo por el que estuvo preparándose un año y se dislocó una costilla. Pero también en el plano psicológico por interpretar a una joven recatada que tiene que sacar sus deseos más íntimos para ser el cisne negro, algo que le traerá fatales consecuencias. Ganó un merecido Oscar a la mejor actriz por encima de la veterana y nominada sin premio Annette Bening.

The kings of summer * * *

 El debut en el largometraje de Jordan Vogt-Roberts es una estupenda comedia sobre tres chicos adolescentes que, sobreprotegidos por sus padres, deciden vivir por su cuenta. Presentada en el festival de Sundance de 2013, esta película melancólica y entretenida, recuerda a films como "Cuenta conmigo" y hace recordar al espectador aquella etapa de la vida en que te lo pasabas bien haciendo cualquier cosa y vivías el presente simplemente. No es una gran obra, pero vale la pena verla, no debería pasar desapercibido este estreno. 

El sueño de Ellis * * * *

Llega a las carteleras españolas quizá uno de los films de autor más esperados tras su paso por el festival de Cannes y de Sevilla el año pasado. James Gray siempre ha sido uno de los cineastas estadounidenses más interesantes, que dejó una buena huella en el cine negro con "La noche es nuestra" y realizó su mejor película hasta la fecha, la dramática "Two lovers". Con un título original más acertado "The inmmigrant", su última propuesta es un notable melodrama más bien clásico sobre la otra cara de la moneda del sueño americano en busca de buenas oportunidades en los años veinte del siglo pasado. La recurrente imagen de ilusión de las personas que llegan en barco a los Estados Unidos viendo al fondo la Estatua de la Libertad se ve truncada en esta historia sobre una joven polaca que, para salvar a su hermana enferma, está dispuesta a ejercer de prostituta. La película tiene una profundidad que no abunda mucho en los últimos estrenos y una puesta en escena opresiva acorde con el argumento. La contención es acertada pero hace que sea algo fría y que hasta el tercio final no cale con fuerza en el espectador, con un final esperanzador. Pero más allá de alguna imperfección, el triángulo formado por la protagonista, el rufián que la controla y su primo ilusionista con mejores intenciones es interesante. Marion Cotillard realiza una esforzada interpretación, en un complicado personaje que aceptó en vez del de la película "El pasado", Joaquin Phoenix vuelve a ser actor en un film de Gray y Jeremy Renner hace un papel diferente al que nos tiene acostumbrados. En suma, no es la mejor película de su director pero una de las más logradas que podemos ver. 

Foxfire: Confesiones de una banda de chicas * * *

 Después de dirigir uno de los episodios del film colectivo "7 días en la Habana", el excelente cineasta francés Laurent Cantet dirigió este film sobre un grupo de chicas rebeldes norteamericanas de los años cincuenta. Está basado en una novela de J. C. Oate y ya hubo en los noventa una película protagonizada por Angelina Jolie. En esta ocasión, Cantet se traslada a los Estados Unidos y no acierta del todo a plasmar el realismo que impregna su filmografía, desde "Recursos humanos", "El empleo del tiempo" o "La clase", con la que tocó techo al ganar la Palma de Oro en Cannes. Y es que aunque el argumento es interesante y se nota cierto esfuerzo en tocar diferentes temas para abarcar aquella época, el conjunto carece de un empaque sólido. El trabajo de las actrices no es desdeñable pero de ahí a que Katie Coseni compartiera el premio de interpretación en el festival de San Sebastián con la también debutante en aquel momento Macarena García por "Blancanieves" fue una decisión poco acertada. Pero es cierto que al menos se rompió un poco la tónica de los últimos años en que en ese certamen el premio a la mejor actriz recae en una española, y es que desde 2009 con Lola Dueñas hasta Marián Álvarez, no es casualidad que la actriz española que presente pelícua, salga con una distinción. En definitiva, a pesar de que el metraje sea largo, es uno de los estrenos más atractivos de la semana.

De caballos y hombres * * * *

En una semana de algunos estrenos comerciales poco recomendables como "El encargo" o "Juntos y revueltos", para aquellos espectadores que quieran ver propuestas diferentes alejadas de lo más convencional o comercial, les puede interesar este estreno que llega desde un país, Islandia, del que tenemos la oportunidad de ver muy poco cine. Compuesta de relatos sobre la relación entre habitantes y caballos, cuenta con un humor cercano al absurdo e imágenes bellas. Esta es una extraña pero sugestiva película destinada a los seguidores de films de autor, que recibió el premio Nuevos Realizadores en el festival de San Sebastián.